Морские свинки - это такие же грызуны, как мыши, крысы, бобры и хомяки. Родом из Южной Америки,  в 1554 году испанцы привезли морских свинок в Европу. И с тех пор началось их шествие по миру в качестве домашних любимцев. Название «морская свинка» в русском языке звучало первоначально как «заморская свинка», то есть свинка, привезённая из-за моря. Со временем приставка «за-» отпала и сейчас свинка называется просто морской.

В природе морские свинки очень пугливы и проводят много времени в укрытии в высокой траве или заброшенных норах других животных. Они даже едят в сумерках, когда хищникам тяжелее их заметить, бывают активны и в дневное и в ночное время, для сна им всего требуется около 4 часов в сутки.

Взрослая морская свинка размером с собаку карликовой породы. Вес взрослой свинки от 800 гр. до 1500 гр. и может даже больше - зависит  от породы, пола и наследственности. Живут в среднем 4-7 лет. Пород морских свинок  около 20-ти, а если считать разделение еще и по окрасам, то больше 120-ти и в мире появляются новые.

Морские  свинки характером похожи на кошек. Есть и добродушные, и своенравные, и независимые, и откровенные хулиганы, и просто недотроги. Они прекрасно запоминают, что хорошо и что плохо. Свинка, не желающая больше сидеть на руках, или просящаяся в туалет, хватает зубами за одежду и начинает её тянуть. Если за одежду нет возможности схватить, она берет аккуратно кожу и также начинает её оттягивать. Это сигнал, надо отнести свинку в ее жилище.

Свинки очень голосисты и эта голосистость играет важную роль в общении свинок между собой и с человеком. Они очень любят общество. Учёные обнаружили как минимум 11 звуков, которые издают морские свинки. Общественная природа, темперамент и небольшая требовательность сделали их превосходными домашними животными. Морские свинки наиболее спокойные из небольших зверьков, включая мышей, хомяков, крыс и песчанок, поэтому они подходят для содержания детьми, но не младше 9 лет. Они любят, чтобы их ласкали, попискивают и хрюкают от удовольствия, когда их держат на руках, без общения они тоскуют и, их здоровье от этого может пострадать.

Свинки бывают разных пород. На данный момент их около 20 и еще частенько прибавляются редкие породы (которые еще не стандартизированы). Свинки бывают с короткой шерстью, с шерстью, торчащей в разные стороны, с длинной шерстью и вообще без шерсти - голые.


Содержание

На одну свинку нужна клетка не менее 70 см в длину, для двух свинок – от 80 см и более.
Морской свинке подбирают клетку из расчета, что это подвижное животное, которому надо место побегать. Животное, достаточно быстро, вырастает из маленького поросеночка во взрослую свинку и ей элементарно должно хватать места для движения.
В клетке можно больше подвесить занимательных вещей для морской свинки. Например, гамак, полку (свинки обожают лежать на возвышении), мешочек, положить трубу

Вместо клетки можно купить пластиковый террариум, в котором свинка будет защищена от сквозняков и не так летят опилки, когда свинка бегает и прыгает по кругу, выражая бурную радость.
Морские свинки очень легко могут заболеть, потому нельзя держать их на сквозняке и не стоит ставить клетку на солнце или около батареи. Так же не рекомендуется общаться со свинкой, если Вы больны. Она очень быстро может заразиться.
В клетке должна быть поилка со свежей водой, которая меняется 1 раз в сутки. Поилки бывают нескольких видов, ниппельные или шариковые. Не переживайте, если при вас свинка не подходит к поилке, она просто боится. Пить малыши умеют примерно через две недели после рождения, а особо шустрые пробуют и раньше. Они чувствуют воду и быстро обучаются пить из любой поилки.
Часто в комплекте к клетке идет сенник. Он не всегда бывает удобным, т.к. свинка обязательно туда залезет, так как они обожают закопаться в сене, и прописают его,  мокрое сено кушать никто не будет и оно просто пропадет. Сено лучше всего положить небольшой копной посередине - восторгу зверька не будет предела, они обожают с разбега нырнуть в кучу сена и носиться с ним на голове.

На дно клетки насыпается опил (не менее 5 см), по углам можно положить древесный наполнитель. Опил не должен быть слишком мелким, т.к. он попадает свинкам в глаза, нос, уши и вызывает воспаление. Подстилку можно менять 1 раз в неделю, летом – чаще, т.к. потребление воды становится больше, то  подстилка быстрее приходит в негодность. Один раз в месяц поддон клетки в обязательном порядке моется с дезинфицирующими  средствами (пример, Comet, Domestos).

Кормление
Кормление морской свинки достаточно однообразно, но особо любящие хозяева каждый раз стараются побаловать любимца, что приводит к плачевным последствиям, так как большинство овощей и фруктов могут попросту навредить.

Обеспечение надлежащего питания имеет важное значение для хорошего здоровья морской свинки. Питание влияет на шерсть, кожу, развитие, энергичность, аппетит, состояние зубов, воспроизводство, эффективность работы органов, иммунитет и способность противостоять болезням у животного. Пресная вода, качественный гранулированный корм и сено составляют основу хорошего питания. Ассортимент свежих овощей и фруктов поможет поддерживать и восполнять потребности в витаминах необходимых для правильной работы организма морской свинки.

Процентный состав пищи в день:
сено должно занимать 50% свинского рациона - это основная еда
сухой специальный корм для морсвинок - 30%
сочные корма (зелень овощи, фрукты) - 20%

Сено и сухой корм должны присутствовать в клетке всегда, как и вода!
Сочный корм дается небольшими порциями 2-3 раза в день.

Желудочно-кишечный тракт морской свинки устроен таким образом, что он должен постоянно работать, иначе в нем произойдут необратимые изменения. За один день свинка может до 80 раз подходить к миске с кормом и сену, она должна постоянно есть, чтобы протолкнуть в кишечнике предыдущую пищу, так как у морских свинок отсутствует перистальтика кишечника. Голодание при таком устройстве пищеварения ей строго противопоказано, даже если у вашего питомца отравление или понос (что бы вам ни говорил ваш ветеринар), его нужно в любом случае постоянно подкармливать, так как без докорма голодающая свинка погибает за двое суток от истощения.

Достоинства морских свинок
• Занимает в доме мало места
• Относительно длительная продолжительность жизни (4-7 лет)
• Полное отсутствие агрессивности по отношению к человеку
• Хорошо приручается
• Интересное поведение
• Породистые животные очень красивы
• Дневная активность
• Практически полное отсутствие запаха

Недостатки
• Высокие требования к сбалансированности питания

Как видите, у морских свинок гораздо больше достоинств, чем недостатков.
Может быть, вы заведете морскую свинку?

Использованы материалы с сайта Свинкипедия,  питомника «Сатин Руж», питомника «Созвездие Профик». Фотографии питомника породистых морских свинок «TerraTek’s & ko»